Laxbeståndet i Tana älv fortsätter att minska drastiskt, trots fyra år av fiskeförbud, rapporterar Naturresursinstitutet. Nedgången antas bero på klimatförändringen och ett försvagat laxbestånd i Norra ishavet.
Naturresursinstitutet har inventerat laxbeståndet i Tana älv en längre tid. I år registrerades ett historiskt lågt antal leklaxar. Via ekolodningsplatsen i Tana älvs huvudfåra passerade endast 8 500 laxar i somras. Det här innebär att antalet leklaxar har minskat med nästan 60 procent i jämförelse med de tre föregående åren.
Endast 500 laxar simmade upp i Utsjoki, som är älvens största biflöde på den finska sidan av gränsen mellan Norge och Finland. Det är endast cirka 16 procent av långtidsmedeltalet, skriver Naturresursinstitutet i ett pressmeddelande.
Den kraftiga nedgången i antalet leklaxar syntes också i dykinventeringar i Tana älvs mindre biflöden under hösten. Lekbestånden var mycket små och i det minsta biflödet som omfattas av inventeringarna sågs endast sex lekande honlaxar.
”Trots förbudet mot laxfiske är trenden för laxbestånden i Tana älv mycket oroväckande”, säger forskaren Panu Orell vid Naturresursinstitutet.
Laxbestånden i Tana älv har minskat stadigt de senaste sex åren. Forskarna befarar att nedgången beror på en ökande tidig dödlighet under den tid som laxen tillbringar i havet. Allt färre smolt som simmat ut i havet återvänder till Tana älv som vuxna leklaxar.
Enligt Naturresursinstitutet kan utvecklingen ha ett samband med den globala uppvärmningen och de snabba förändringarna i förhållandena i havet som inte gynnar laxen. De nya förhållandena har i stället gynnat den invasiva puckellaxen.
”Laxbeståndens status har förutom i Tana älv försämrats också i flera av laxälvarna i norska Finnmarken”, säger forskningsprofessor Jaakko Erkinaro vid Naturresursinstitutet.
Prognosen för laxsäsongen nästa år är likaså mycket dålig, eftersom antalet smålaxar som har tillbringat ett år i havet, är exceptionellt lågt i år.
