Regeringen prioriterar fritidsfisket framför skyddet av en utrotningshotad art, tycker miljöorganisationer.
Efter veckor av väntan kom regeringens beslut om de nya nätfiskebegränsningarna för att skydda saimenvikaren. Slutsatsen: nätfiske får fortsätta på Saimen även i juli i sommar.
Natur och Miljös verksamhetsledare Jonas Heikkilä uttrycker sin besvikelse över att regeringen fortsätter det han kallar en naturfientlig linje.
– Saimenvikarens fortlevnad är enbart på Finlands ansvar och i nuläget bär våra myndigheter inte det ansvaret på ett hållbart sätt. En utrotningshotad arts intressen bör gå före fritidsfiske med nät, säger Heikkilä.
Saimenvikarexperten Kaarina Tiainen uttrycker en liknande ståndpunkt:
”Regeringens beslut att inte förlänga nätfiskebegränsningarna till juli är ett tecken på häpnadsväckande likgiltighet”, säger hon i ett pressmeddelande från Finlands naturskyddsförbund.
Förbundet ger regeringens beslut skarp kritik. De anser att nätfiske borde ha förbjudits under hela juli för att bättre skydda saimenvikaren.
”Undersökningar som visar att många finländare, inklusive människor som bor och vistas vid Saimen, stöder ett förbud mot nätfiske även i juli”, säger Tiainen.
Saimenvikaren är en av världens mest sällsynta sälar, och också en av världens mest hotade. Arten finns bara i Saimen i Finland. I början av 1900-talet fanns det upp till 1000 individer. I dag uppskattas stammen till omkring 530.
Trots att antalet sälar har ökat de senaste åren är arten fortfarande mycket sårbar. Den största enskilda dödsorsaken är fiskeredskap. Enligt de anmälningar som gjorts till Forststyrelsen drunknar runt sex saimenvikare årligen till följd av att ha fastnat i fiskeredskap. Det här gäller i synnerhet sälkutarna. Juli är en särskilt farlig period när fiskebegränsningarna upphör i slutet av juni.
”När begränsningarna tar slut är kutarna fortfarande små och fastnar lätt i nät. Det är en plågsam död för sälen”, säger Tiainen.
Regeringen valde att skydda en hobby i stället för en unik djurart.
Tapani Veistola, verksamhetsledare på Finlands naturskyddsförbund, anser att regeringen har prioriterat fritidsfisket framför skyddet av en utrotningshotad art.
”Regeringen valde att skydda en hobby i stället för en unik djurart, trots att ministrarna hade möjlighet att fatta ett viktigt beslut för naturen”, säger Veistola.
Organisationen uppmanar nu fiskare att frivilligt låta bli att använda nät även i juli för att minska risken att sälar dör i fiskeredskap.
Artikeln har uppdaterats kl. 15.47 med Jonas Heikkiläs kommentar.
