Humlor tappar sin orienteringsförmåga redan efter en kortvarig exponering för insektmedel. Det visar ny forskning vid Åbo universitet och Uleåborgs universitet.
Enligt forskningsresultaten försämras humlornas förmåga att hitta tillbaka till boet efter att de har utsatts för insektmedel. Det här påverkar i förlängningen humlornas samhällen och fortplantning negativt.
Forskningsprojektet har fokuserat på användningen av syntetiskt pyretroidinsekticid eller pralletrin och dess inverkan på humlor. Till exempel den populära produkten Thermacell, som används som myggskydd, innehåller pyretroider.
”Konsten att hitta tillbaka till boet är inte en bisak utan ett livsvillkor för humlorna. Om arbetshumlorna inte hittar tillbaka får boet ingen näring”, säger docent Olli Loukola på Åbo universitet.
Projektet granskade sammanlagt 167 mörka jordhumlor (Bombus terrestris) och deras beteende. Humlorna utsattes för duschar av pralletrin i 1–20 minuters tid. Därefter släpptes humlorna fria på en kilometers avstånd från boet.
Om arbetshumlorna inte hittar tillbaka får boet ingen näring.
Resultaten var entydiga. De humlor som inte utsattes för pralletrin återvände i 37 procent av fallen till boet. Av de humlor som utsattes för pralletrindoser i 20 minuter lyckades endast 5 procent hitta tillbaka till boet. Även 10 minuters exponering försämrade humlornas orienteringsförmåga drastiskt.
Trots nedsatt orienteringsförmåga efter exponeringen ökade inte dödligheten bland humlorna, uppger Åbo universitet i ett pressmeddelande.
Myggskyddet Thermacell är tillåtet i Finland, men användningen är begränsad till platser i närheten av bostäder såsom gårdstun och terrasser.
Enligt forskarna är det viktigt att granska hur insektmedel påverkar pollinerare i stor skala.
Forskningsrapporten har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Biology Letters.
