Enligt en studie från Göteborgs Universitet har pappersmuggar lika stor negativ inverkan på miljön som plastmuggar. I studien har man bland annat kommit fram till att pappersmuggar innehåller giftiga kemikalier som skadar naturen. Detta uppger Göteborgs Universitet i ett pressmeddelande
Med den växande medvetenheten om plastens utbredning miljön och dess påverkan på naturen, har behovet av att övergå till alternativa förpackningsmaterial blivit alltmer påtagligt.
Pappersmuggar, ofta använda för att servera kaffe och andra drycker, har blivit ett alternativ till plastmuggar. Men enligt forskare vid Göteborgs universitet kan även pappersmuggar orsaka skada för naturen och dess organismer om de inte hanteras korrekt.
I en studie undersökte forskarna vilka effekter engångsmuggar av olika material hade på larver av fjärilsmyggor.
Bethanie Carney Almroth, professor i miljövetenskap vid Institutionen för biologi och miljövetenskap vid Göteborgs universitet, förklarar att både pappers- och plastmuggar negativt påverkade tillväxten av mygglarver som befann sig i vatten och jord. Detta visar att även pappersmuggar inte är oskadliga när det gäller miljöpåverkan.
“Vi lät pappersmuggar och plastmuggar ligga i blöt jord och i vatten i några veckors tid och följde hur de urlakade kemikalierna påverkade larverna. Samtliga muggar påverkade tillväxten negativt hos mygglarver som vistades i vattnet och jorden”, säger Almroth,
En svaghet med papper som material för matförpackningar är dess dåliga motståndskraft mot vätska och fett. För att undvika att pappersmuggar läcker, är insidan vanligtvis täckt med en tunn plastfilm. Denna plastfilm, ofta gjord av bioplasten polylaktid (PLA) som är baserad på sockerrör, majs eller kassava, har setts som en miljövänligare alternativ till traditionell oljebaserad plast.
Trots detta visar forskningen att PLA också kan vara giftig och inte bryts ner tillräckligt effektivt när den hamnar i vatten, vilket kan leda till att den stannar kvar i naturen och möjligen tas upp av djur och människor.
Almroth påpekar att bioplasten inte är kemikaliefri och kan innehålla lika många skadliga ämnen som konventionell plast.
– Bioplast bryts inte ner tillräckligt effektivt när det hamnar i vatten, det kan finnas risk att plasten stannar kvar i naturen och eventuellt tas upp i vävnaden hos djur och människor, precis som annan plast gör. Bioplasten innehåller minst lika många kemikalier som konventionell plast, säger Almroth
– En del kemikalier i bioplasten vet vi är giftiga, andra saknar vi kunskap om. Det är också en potentiell hälsofara eftersom pappersförpackningar med plastfilm för mat blir allt vanligare. Vi exponeras för plasten genom maten som kan föra in gifter i våra kroppar, tillägger Almroth
FN arbetar för närvarande med att förhandla om ett bindande avtal för att stoppa spridningen av plast i naturen. Målet är att minska plastproduktionen så mycket som möjligt.
Bild: Pappersmuggar har tagit över marknaden från plastmuggarna. Men även pappersmuggarna kan vara giftiga för biologiskt liv, visar en ny studie från Göteborgs universitet. Foto: Olof Lönnehed
