En långtidsstudie vid Östra Finlands universitet visar att klimatförändringen fått palsmyrarnas areal att krympa betydligt. På undersökningsområdet i nordvästra Lappland minskade palsmyrarnas yta med upp till 75 procent under åren 1959–2021.
Klimatförändringen verkade å andra sidan inte ha påverkat palsmyrarnas aktiva skikt, det vill säga skiktet ovanför den ständiga tjälen som smälter under sommaren och fryser till vintern. Det här skiktet växte inte i tjocklek i högre grad under undersökningsperioden. Trots det var tecknen på att tjälen smälte tydliga i och med att palsmyrarnas kullar blev lägre och deras kanter störtade in.
Palsmyrarna som finns i norra Lappland är Fennoskandiens enda formationer som den ständiga tjälen förorsakar. Då klimatet blir varmare försvinner palskärren och nya uppkommer inte. Då det aktiva skiktet blir djupare smälter tidigare fruset organiskt material, vilket leder till att palsmyren börjar läcka koldioxid och kväveoxidul. Då klimatet blir varmare har det smälta skiktet ovanför den eviga tjälen blivit djupare på de flesta platser där permafrost förekommer.
Undersökningen gjordes med hjälp av noggrann GPS-utrustning och genom att mäta det aktiva skiktets tjocklek vid Kilpisjärvi börjandes från år 2007. Mätningarna gjordes av deltagarna i en kurs i metoder att undersöka nordlig natur.
Bild: Peera palskärr i Enontekis. Foto Timo Kumpula.
