Antalet vitkindade gäss i huvudstadsregionen ökade något jämfört med föregående sommar, men antalet ungar minskade. Detta uppger Finlands Miljöcentral i ett pressmeddelande.
Tillväxten av antalet vuxna fåglar påverkades av förra sommarens goda ungtillväxt och minskad dödlighet på vinterboplatsen. Minskningen av antalet ungar berodde åtminstone delvis på uttorkning av strandgräsmattor orsakad av hettan i juni.
I juli uppgick det räknade gässantalet till totalt 5625 gäss som betade längs stränderna och parkgräsmattorna i Helsingfors och östra Esbo, varav det fanns 703 ungar. Andelen ungar av alla observerade gäss var 12,5 procent, vilket är mindre än föregående år (20,3 %).
Flest vitkindade gäss observerades på traditionella platser som Brunnsparken, Tölöviken, Sveaborg och Arabiastranden. Dessa områden står för 50 procent av den totala mängden observerade gäss. Dessutom observerades stora mängder i västra Helsingfors, inklusive Merikantovägen i Tölö, Sandudd i Esbo, Casinonstranden på Drumsö och Lillhoplax.
Medelstorleken på ungkullarna var 2 ungar, vilket är färre än föregående sommar och genomsnittet för övervakningsperioden 2006–2023 (2,2). Antalet ungar minskade med 317 individer jämfört med föregående sommar. Nästan alla ungar var över en månad gamla, varav över hälften redan nästan var flygkunniga.
Minskningen av antalet ungkullar kan ha orsakats av minskningen av äldre fåglar i häckningsåldern på grund av fågelinfluensan under vintern 2021–2022.
”En av orsakerna till minskningen av antalet ungar är att strandgräsmattorna torkade ut på grund av hettan i juni. Dunungarna klarar sig sämre när födoväxterna torkar och dödligheten ökar när ungkullarna rör sig längre bort från strandlinjen över trafikleder för att söka föda,” säger Markku Mikkola-Roos från Syke.
Vitkindade gäss häckar i skärgården utanför Helsingfors och Esbo och för med sig sina ungar till stadens gräsmattor för födosökning under juni-juli.
Största delen av ungarna uppnår flygförmåga i slutet av juli till början av augusti, då familjerna börjar använda parker och åkermarker inne i landet allt mer för att hitta mat.
”Den ökade mängden observerade vuxna fåglar kan förklaras av förra årets rekordstora antal ungar. En del av de vuxna gässen är individer som föddes förra året och ännu inte är i häckningsålder”, säger Mikkola-Roos.
Vitkindade gäss når könsmognad tidigast vid två års ålder. En del av de gäss som inte har ungar är äldre individer som inte har haft framgångsrik häckning.
Bild: Vitkindade gäss häckar i skärgården utanför Helsingfors och Esbo och för med sig sina ungar till stadens gräsmattor för födosökning under juni-juli. Foto: Magnus Östman
